Test: Tenebris Somnia

Tenebris Somnia wirkt auf den ersten Blick wie ein weiterer Vertreter einer inzwischen sehr gut besetzten Nische. Horrorspiele im Retro-Stil sind längst keine Seltenheit mehr - die Auswahl ist mittlerweile so groß, dass Retro-Horror fast schon als eigenes Genre durchgehen könnte. Auch Tenebris Somnia landet mit seinem 8-Bit-Look zunächst in dieser Schublade. Zumindest so lange, bis die erste Zwischensequenz startet.

Ob das Spiel mehr ist als ein cleveres Gimmick und warum es mich so schnell gepackt hat, klären wir im folgenden Test.

Präsentation - Pixel treffen auf echte Schauspieler

Sobald eine Zwischensequenz beginnt, wechselt Tenebris Somnia von Pixeln zu echten Schauspielern. Was zunächst nach Gimmick klingt, entpuppt sich für mich als eine der größten Stärken des Spiels. Die Live-Action-Szenen sind hochwertig inszeniert - und das kommt nicht von ungefähr.

Regisseur Andrés Borghi hat an den visuellen Effekten von When Evil Lurks mitgearbeitet, einem der gefeiertsten Horrorfilme der letzten Jahre, und für Tenebris Somnia unter anderem einen Special-Effects-Künstler aus dem Film-Team mitgebracht. Als ausführender Produzent ist zudem Airdorf an Bord, der mit der Faith-Reihe bereits bewiesen hat, wie gut Retro-Optik und Horror zusammenpassen. Diese Erfahrung merkt man dem Spiel in jeder Szene an.

Auch die Pixelgrafik selbst hat mir sehr gut gefallen. Tenebris Somnia bleibt zwar konsequent beim 8-Bit-Stil, fährt aber Effekte auf, die damals technisch nicht möglich gewesen wären: Spiegelungen, zahlreiche Farbspielereien oder Bild-in-Bild-Sequenzen. Das Spiel sieht aus wie ein Klassiker aus den Achtzigern, nutzt aber gezielt die Möglichkeiten moderner Hardware.

Gruselfaktor - Zwischen Fantasie und Realität

Gruselig ist Tenebris Somnia auf jeden Fall, und das liegt für mich vor allem an der Mischung beider Darstellungsformen. Die 8-Bit-Grafik lässt viel Raum für die eigene Vorstellungskraft - und die ist bekanntlich oft fieser als jede Darstellung.

In den Live-Action-Szenen werdet ihr dagegen schlagartig in die Realität zurückgeholt. Einige Monster bekommt ihr dort in erschreckend realistischer Form zu sehen, und plötzlich muss man sich nichts mehr vorstellen, weil das Grauen direkt vor einem steht. Dieser ständige Wechsel funktioniert hervorragend.

Der Sound wird dabei eher sparsam eingesetzt. Wenn er jedoch zum Einsatz kommt, dann meist für gut platzierte Jumpscares.

Story - Nichts ist, wie es scheint

Auch erzählerisch hat Tenebris Somnia einiges zu bieten. Die Geschichte überrascht mit mehreren Wendungen und spielt geschickt mit den Erwartungen. Mehr möchte ich an dieser Stelle aus Spoilergründen nicht verraten. Nur so viel: Ihr solltet euch nie zu sicher sein, wem ihr trauen könnt. Je unvoreingenommener ihr an das Spiel herangeht, desto besser.

Eines solltet ihr allerdings vorher wissen: Tenebris Somnia ist thematisch keine leichte Kost. Die Geschichte greift sensible Themen wie Suizid, Selbstverletzung und sexuelle Gewalt auf, teils direkt, teils angedeutet. Wer mit solchen Inhalten Schwierigkeiten hat, sollte das vor dem Kauf berücksichtigen.

Leveldesign und Rätsel - Bekannte Räume, neue Schrecken

Besonders gelungen ist für mich der Levelaufbau. Viele Räume besucht ihr mehrfach, doch bedingt durch die Story verändern sie sich immer wieder und präsentieren sich jedes Mal in einer neuen Ausprägung. Dadurch fühlen sich selbst vertraute Orte nie wirklich sicher an.

Das spielerische Herzstück sind jedoch die Rätsel. Statt einfach nur Schlüssel zu passenden Türen zu tragen, müsst ihr Gegenstände kombinieren und vor allem die Umgebung genau im Blick behalten. Ein Beispiel, das mir besonders im Kopf geblieben ist: An einer Stelle wird ein gelbes Kabel benötigt, ihr findet jedoch nur ein blaues. Die Lösung ist eine Glühbirne, mit der sich die Farben umkehren lassen - und zwar nicht nur beim Kabel, sondern in der gesamten Spielwelt. Ab diesem Moment spielt ihr quasi mit einer invertierten Farbpalette, und vertraute Räume wirken plötzlich völlig fremd. Solche Aha-Momente gibt es immer wieder.

Kämpfe - Taktik statt Dauerfeuer

Tenebris Somnia ist zwar ein klassisches Survival-Horror-Spiel, nimmt euch aber eine der größten Sorgen des Genres: Jeder Gegner lässt sich auch mit Nahkampfwaffen besiegen. Geht euch die Munition aus, steckt ihr also nicht in einer Sackgasse fest - ein Softlock ist damit praktisch ausgeschlossen. Ein Ansatz, den ich mir zuletzt bei Cronos: The New Dawn sehr gewünscht hätte.

Etwas weniger gelungen ist dagegen, dass stellenweise zu viele Gegner auf einmal erscheinen. Gerade in engen Räumen wird es dann schnell unübersichtlich, und die Spannung weicht eher Hektik.

Die Bosskämpfe gehören für mich hingegen zu den Highlights. Statt bloßer Bullet Sponges verlangt jeder Boss eine eigene Taktik, stumpfes Draufhalten bringt euch hier nicht weiter. Dadurch fühlt sich jeder Kampf frisch an.

Technik - Kleine Stolperfallen

Ganz ohne Kritik geht es aber nicht. Die Kollisionsabfrage ist stellenweise unsauber. Immer wieder bin ich an Ecken hängen geblieben, ohne zu wissen, warum - besonders auf Treppen kann das schnell nerven. Ein Ärgernis, das den positiven Gesamteindruck aber nur geringfügig trübt.

Spielzeit und Wiederspielwert

Mein erster Durchlauf dauerte rund sechs Stunden. Damit ist Tenebris Somnia angenehm kompakt, ohne sich zu kurz anzufühlen - und anders als viele aktuelle Genrevertreter verliert es sich nie in unnötigen Wiederholungen. Wer danach noch nicht genug hat, kann sich am New-Game-Plus-Modus versuchen oder die insgesamt vier verschiedenen Enden freispielen.

Fazit

Tenebris Somnia ist weit mehr als nur ein weiterer Retro-Horror-Titel. Die Mischung aus 8-Bit-Optik und echten Filmszenen funktioniert hervorragend und sorgt für einen Gruselfaktor, den Pixelgrafik allein kaum erreichen könnte. Dazu kommen ein cleverer Levelaufbau, starke Rätsel, abwechslungsreiche Bosskämpfe und eine Story, die mich bis zum Ende gepackt hat.

Abgesehen von der gelegentlich hakeligen Kollisionsabfrage und einigen überladenen Gegnerpassagen gibt es kaum etwas zu kritisieren. Wer Retro-Horror mag, sollte sich Tenebris Somnia auf keinen Fall entgehen lassen.